오후에는 우에노로 이동하여 이번 답사의 하이라이트인 도쿄국립박물관의 《국보, 도쿄국립박물관의 모든 것(国宝 東京国立博物館のすべて)》 전시를 봤다. 마침 좋은 연이 닿아 이곳에서 일하는 선생님의 안내를 받을 수 있었다. 네덜란드 출신으로 일본 우키요에를 연구하러 오신 분이다. 처음 뵙는데도 아주 친절하게 안내해주시고, 도록 선물도 해주셔서 감사할 따름이었다. 나는 한국에서 챙겨간 국립중앙박물관의 소장품 도록, 국립현대미술관의 《미술이 문학을 만났을 때》 전시 도록, 그리고 에도시대 남화 관련 내 논문을 선물로 드렸다.

이번 전시는 1부에서 도쿄국립박물관 소장 국보들을 모두 보고, 2부에서는 1868년 메이지유신 이후 철저하게 서구 열강을 따라갈 때 우에노공원에서 처음 개최한 박람회부터 시작한 박물관의 역사를 살필 수 있도록 구성되었다. 본관 옆 효케이관(表慶館)에서는 《150년 후의 국보(150年後の国宝)》전도 하고 있어 미래의 국보가 될만한 상품들을 볼 수 있었다. 건담, 고질라, 소니, 닌텐도 등과 같은 일본을 대표하는 브랜드의 상품들이 전시되었다. 지난 반세기동안 이룩한 경제성장의 자부심을 엿볼 수 있는 전시였다.

고대부터 현대까지 회화, 도자, 서예, 공예 등 명품들을 한 자리에 모아놓고 볼 수 있는 흔치 않은 기회라 답사오길 잘했다는 생각이 내내 들었다. 다만 관람객이 너무 많았고 시간의 한계가 있어 예전에 자주 봤던 작품들은 과감하게 건너뛰고 처음 보는 작품들 위주로 관람했다. 특히 그동안 매번 나를 피해갔던 셋슈의 <파묵산수도>를 드디어 접할 수 있었는데 감탄의 감탄이 내내 이어졌다. 옆에 관람객이 밀려오면 잠시 비켜줬다가 다가가서 보고, 다시 비켜줬다가 또 보는 식으로 한참을 봤다.

그동안 도판으로 볼 때는 '셋슈의 붓놀림이 예사롭지 않다', '상당히 평면적인데 먹의 농담 조절을 통해 원근을 줬다' 정도만 느낄 수 있었다. 그런데 직접 보니 마치 안견의 <몽유도원도>를 처음 봤을 때처럼 사람 손으로 이게 가능한가 싶을 정도로 신묘했다. 단순히 실력좋은 화가가 속도감있게 일필휘지하듯이 그린 게 아니었다. 빠른 붓놀림 속에서도 구성력을 확실하게 잡고 있었다. 평면적이면서도 볼륨감이 느껴졌고 먹의 색은 아주 윤택했다. 이 작품을 직접 본 것만으로도 이번 답사는 성공적이다는 생각마저 들었다.

함께 간 분들이 이번 답사 내내 해주셨던 말이 있다.

"고생 많으세요. 그런데 이번에 힘드셨다고 내년에 대만가는 거 포기하시면 안돼요."

"내년에는 모집하시기 전에 1번으로 연락주셔야 돼요."

그 어떤 말보다 감사하고 힘이 되는 응원이었다. 나는 이렇게 화답했다.

"아이고. 알겠습니다. 저도 덕분에 안복 잘 누리고 가는 것 같습니다. 감사합니다. ㅎㅎ"

이번 답사가 꽤 오래 기억에 남을 것 같다.